Самолеты второй мировой войны (введение)

Перед началом Второй мировой войны па вооружении ВВС всего мира в основном состояли истребители-бипланы, бомбардировщики и транспортные самолеты. К концу войны, когда бипланы безнадежно устарели, в ВВС пяти стран уже использовались военные самолеты с воздушно-реактивными или с ракетными двигателями. Мюнхенский кризис 1938 г. явился последним предупреждением перед войной и дал всем время, чтобы, по крайней мере, начать перевооружаться. Тем не менее бипланы тина Glosier Gladiator и Fiat CR.42 встречались в боях до конца 1942 г.

Заменяемый самолетом Lancaster, Halifax оставался эффективным бомбардировщиком.

Британские Королевские ИКС перешли в современную эру развития авиации как раз вовремя. Первые Spitfire и Hurricane были не хуже или даже превосходили истребители Германии и лучше использовались тактически.
Улучшенные версии Spitfire соперничали с новыми Messerschmitt Bf 109, эта борьба модификаций продолжалась до 1915 г. Истребители Typhoon и Tempest наиболее эффективно проявили себя в роли штурмовиков. Британские бомбардировщики отличались большим разнообразием типов. После того как дневные Blenheim. Wellington. Whitley и другие показали неэффективность и дороговизну своего применения. Бомбардировочное командование переключилось на использование четырехмоторных ночных бомбардировщиков - Stirling, Halifax и Lancaster, - что обрекло города Германии на гибель.
Германия скрывала существование ВВС (люфтваффе) до 1935 г., и многие боевые самолеты создавались под видом спортивных, почтовых или пассажирских. Только один новый боевой самолет. Focke-Wulf Fw 190, появился на вооружении люфтваффе в течение войны. Большинство многообещающих проектов были закрыты, и затем повторно начаты, когда военная ситуация ухудшилась. В частности, в Германии так и не был создан удачный стратегический бомбардировщик. К 1945 г. в Германии появились реактивные истребители, бомбардировщики. разведчик и даже ракетный истребитель. Несмотря на многие технологические новшества, эти самолеты не повлияли на исход войны.

«Рабочая лошадь» войны, транспортный самолет Douglas DC-3 служил на всех театрах боевых действий.

De Havilland Mosquito. ""Деревянное Чудо"", выполнял несколько ролей.

Grumman F6F Hellcat был одним из самых лучших истребителей ВМФ США. Его крылья могли складываться при размещении на авианосце.

Боевые самолеты Японии, в первую очередь Л6М «Zero» и G4M «Betty», используемые флотом, удивили союзников в 1941 г., особенно их большой радиус действия. Это было достигнуто за счет уменьшения брони н защиты топливных баков, и потери опытных летчиков дорого обошлись Японии в затянувшейся войне.
Производству улучшенных моделей препятствовали бомбардировки, но некоторые из лучших проектов истребителей, типа Kawasaki Ki-100, были реализованы в Японии в 1944-1945 гг. Многие из квалифицированных японских пилотов погибли в бесполезных самоубийственных атаках камикадзе.
В СССР смотрели на самолет в значительной степени как на средство поддержки пехоты, строя тысячи простых, но живучих самолетов типа штурмовиков Ил-2 и истребителей Як. К ним добавились тысячи американских и британских самолетов, поставленных по ленд-лизу.

Построено более 12 ООО экземпляров бомбардировщика В-17 Flying Fortress . Многие из них потеряны при бомбардировках Германии.
После нападения на Пёрл-Харбор в 1911 г., ( СIIIА быстро наладили массовое производство боевых самолетов. Промышленность
Америки выпускала десятки тысяч истребителей, бомбардировщиков, транспортных и учебных самолетов. Британский боевой опыт помог США совершенствовать их военные самолеты. Символами воздушной мощи США стали Р-51 Mustang и В-17 Flying Fortress, несмотря на тот факт, что Р-17 Thunderbolt и В-24 Liberator также строились в больших количествах.
В-29 Superfortress если и не явился самолетом. который выиграл войну, то, во всяком случае, заявил о наступлении нового века в развитии авиационных боевых возможностей.

Messerschmitt Bf 110 оказался полезным при уничтожении танков в пустынях Северной Африки.